La nueva variante de COVID BA.2.86 puede causar infecciones irruptivas

Es más probable que una nueva variante de COVID-19 cause una infección irruptiva, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Los CDC publicaron una evaluación de riesgos el miércoles, desglosando información sobre la nueva variante.

“BA.2.86 puede ser más capaz de causar infección en personas que previamente han tenido COVID-19 o que han recibido vacunas contra el COVID-19”, decía la evaluación. Es decir, puede ser más probable que cause infecciones irruptivas que las cepas anteriores del virus.

Los CDC también desglosaron dónde se detectó la variante, qué tan grave es la enfermedad que puede causar y si los tratamientos actuales son efectivos contra ella.

Esto es lo que los expertos saben actualmente sobre BA.2.86.

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Apodada “Pirola”, BA.2.86 se identificó por primera vez el 24 de julio de 2023. La Organización Mundial de la Salud agregó recientemente la nueva variante a su lista de “variantes actualmente en circulación bajo monitoreo”, señalando que la cepa tiene una “gran cantidad de mutaciones identificadas”. .”

Hasta ahora, se han detectado nueve casos de BA.2.86: tres en Dinamarca, dos en Sudáfrica, dos en Estados Unidos, uno en el Reino Unido y uno en Israel.

Uno de los casos en los EE. UU. fue una persona en Michigan, y el Departamento de Salud de Michigan señaló en un comunicado en X (anteriormente conocido como Twitter) que el paciente que contrajo la cepa es un adulto mayor con "síntomas leves" que no ha sido hospitalizado.

BA.2.86 es una subvariante de Omicron, que ha sido la cepa dominante en EE. UU. desde finales de 2021, pero “tiene muchas, muchas más mutaciones que las mutaciones de cada una de las variantes anteriores”, dijo Timothy Murphy, MD, decano asociado principal. para investigación clínica y traslacional de la Facultad de Medicina y Ciencias Biomédicas Jacobs de la Universidad de Buffalo, dijo a Health.

Específicamente, BA.2.86 tiene más de 35 cambios de aminoácidos en su proteína de pico que el XBB.1.5 que circula recientemente, en el que se basó el refuerzo de otoño COVID-19, dijo Murphy.

Los CDC señalaron que este cambio es “aproximadamente de la misma magnitud” que el cambio entre la cepa Delta de COVID-19 y la variante Omicron inicial, BA.1.

Son las mutaciones de la proteína de pico las que hacen que esta variante sea probable que cause infecciones irruptivas.

"El virus utiliza la proteína de pico para unir la enfermedad a las células", dijo Murphy. "Eso es contra lo que están dirigidas las vacunas".

Con tantas mutaciones en la proteína de pico, existe una mayor probabilidad de que la vacuna y haber sido infectado previamente con COVID-19 no ofrezca tanta protección contra BA.2.86 como cepas anteriores del virus, dijo William Schaffner, MD, un dijo a Health un especialista en enfermedades infecciosas y profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt.

“Inicialmente, los funcionarios pensaron que BA.2.86 no era muy diferente pero, ahora que han notado que hay muchas mutaciones, al menos han planteado la pregunta de si puede haber alguna evasión inmune por parte de esta cepa. ”, dijo Schaffner.

Los CDC dijeron que es “demasiado pronto para conocer los impactos en el mundo real sobre la inmunidad” de BA.2.86. Sin embargo, la agencia señaló que muchas personas tienen inmunidad, ya sea por una infección previa, por la vacuna o por ambas.

"Es probable que estos anticuerpos sigan brindando cierta protección contra la enfermedad grave de esta variante", dijeron los CDC.

Si bien se recomienda encarecidamente realizar pruebas de detección de COVID-19, puede resultar complicado realizar pruebas precisas para detectar nuevas variantes.

"No tenemos datos de laboratorio ni datos experimentales que digan cómo afectará esto a la inmunidad", dijo Murphy. "Simplemente no se ha estudiado en este momento, pero probablemente lo será pronto".

En este momento no hay muestras de la nueva cepa disponibles para realizar pruebas de laboratorio confiables, pero se espera que sucedan con el tiempo.

Mientras tanto, los tratamientos existentes para cepas más antiguas de COVID-19 probablemente puedan brindar alivio a los pacientes infectados con BA.2.86.

Según los CDC, el perfil de mutación de BA.2.86 sugiere que tratamientos como Paxlovid, Veklury y Lagevrio serán eficaces contra la variante.

"Los medicamentos no se dirigen a la proteína de pico; van tras diferentes proteínas del virus y no parecen ser diferentes", dijo Murphy.

Schaffner estuvo de acuerdo. "Sin duda, los tratamientos deberían funcionar, pero veremos si las pruebas de venta libre siguen siendo capaces de detectar esta nueva variante a medida que avancemos", dijo.

En general, es difícil decir en qué se diferencia BA.2.86 de otras variantes. Los CDC enfatizaron que solo ha habido nueve casos, lo que dificulta saber qué tan infecciosa es esta variante y qué tan grave es la enfermedad que puede causar.

"Realmente no hay información aquí", dijo Murphy. "Con nueve casos, no es suficiente saber nada."

Centros de Control y Prevención de Enfermedades. Resumen de evaluación de riesgos para el sublinaje BA.2.86 del SARS CoV-2.

Organización Mundial de la Salud. Seguimiento de variantes del SARS-CoV-2.

Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Mutaciones virales del SARS-CoV-2: impacto en las pruebas de COVID-19.