Variante de COVID conjuntivitis de Arcturus: síntomas y tratamiento, explicados

Aproximadamente 1 de cada 10 casos de COVID-19 en todo el país es causado por una cepa de coronavirus emergente, XBB.1.16.

La Organización Mundial de la Salud ha elevado esta cepa de ómicrón a una de las dos "variantes de interés circulantes". La variante, denominada Arcturus, es responsable de una proporción cada vez mayor de casos de coronavirus en Estados Unidos.

Al 22 de abril, causó el 9,6% de las infecciones por COVID-19 en todo el país, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Arcturus se informó por primera vez en enero y se ha extendido rápidamente a otras naciones como India e Indonesia.

Esto es lo que necesita saber.

Los médicos especializados en enfermedades infecciosas dicen que la mutación de la cepa en la proteína de pico la hace altamente transmisible pero no causa casos más graves. Las vacunas y los tratamientos contra el coronavirus existentes que funcionan con omicron parecen funcionar bien contra XBB.1.16, dijo el Dr. William Schaffner, especialista en enfermedades infecciosas del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee.

Pero Arcturus se diferencia de cepas anteriores al menos en dos aspectos.

"Tiende a producir más fiebre que algunas de las otras cepas que hemos visto", dijo Schaffner. "Pero la característica más distintiva es que parece tener tendencia a producir conjuntivitis, especialmente en niños".

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La conjuntivitis, conocida como conjuntivitis, es una afección ocular que puede ser causada por un virus, una bacteria o una alergia. Los ojos se enrojecen y se hinchan y pueden producir una secreción pegajosa. Provoca inflamación en la superficie exterior del globo ocular y los párpados.

Las formas más comunes de conjuntivitis se transmiten fácilmente de persona a persona.

Alrededor del 1% al 3% de los pacientes con COVID-19 han tenido conjuntivitis como síntoma, dijo la Academia Estadounidense de Oftalmología, citando estudios basados ​​en cepas anteriores.

Si bien no hay datos recientes sobre Arcturus y la conjuntivitis, los oftalmólogos y especialistas en enfermedades infecciosas dicen que parece haber casos que involucran a niños, aunque ninguno pudo citar datos que muestren cuán comunes podrían ser estas infecciones.

"Los informes indican que esto es muy parecido a otras formas de conjuntivitis viral", dijo Schaffner. "Te hará sentir miserable durante aproximadamente una semana con párpados hinchados, lagrimeo y picazón, pero luego te recuperarás sin efectos a largo plazo".

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Los ojos rojos y con picazón también pueden ser un signo de alergias estacionales. Las alergias son comunes durante la primavera cuando aumentan los recuentos de polen. Si es propenso a las alergias, podría considerar reducir los viajes al aire libre durante los meses de primavera.

El Dr. Ronald Benner, optometrista y presidente de la Asociación Estadounidense de Optometría, recomendó que las personas consulten a un médico si sospechan de una infección.

"Es difícil determinar si se originó por una alergia, o es una infección bacteriana o es una infección viral". dijo Benner.

Benner dijo que algunas personas que han desarrollado conjuntivitis por COVID podrían no notar ningún otro síntoma.

"Con esta nueva variante de COVID, a veces la conjuntivitis es el único signo", dijo Benner.

Añadió que, en raras ocasiones, los casos de conjuntivitis por COVID pueden persistir durante dos o tres semanas.

El Dr. Jeff Pettey, profesor asociado del Departamento de Oftalmología y Ciencias Visuales de la Universidad de Utah, dijo que los síntomas de la conjuntivitis por COVID son similares a los de otras infecciones virales de la conjuntivitis.

"Los síntomas pueden variar de muy leves a graves, con dolor ocular y visión nublada debido a la afectación de la córnea", dijo Pettey. "Si alguien tiene conjuntivitis y otros síntomas de COVID, debe hacerse la prueba o buscar atención médica".

Si bien todos los tipos de conjuntivitis hacen que los ojos se enrojezcan, otros síntomas difieren según el tipo de infección, dijo Benner. Una infección bacteriana tiende a producir mucha secreción, mientras que es más probable que las alergias causen picazón y lagrimeo.

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Benner recomienda que las personas visiten a un oftalmólogo si sus ojos se inflaman o enrojecen y tienen otros síntomas como secreción, picazón o malestar.

Los médicos prescribirán tratamientos según el tipo de infección:

Si sospecha de conjuntivitis, Benner recomienda tener cuidado con la higiene personal:

Ken Alltucker está en Twitter en @kalltucker, o puede recibir un correo electrónico a [email protected]