Linux vence a Mac en la última encuesta de juegos de Steam

Plataforma de vapor de Valve

Mac ha pasado a un segundo plano frente a Linux como el segundo sistema operativo utilizado por los clientes del servicio de juegos Steam de Valve Software, según los datos de la encuesta más reciente de la compañía.

Windows sigue siendo de lejos el sistema operativo más utilizado por los jugadores de Steam, capturando el 96,21% del total. Linux totalizó una participación del 1,96%, con macOS ocupando el último lugar con un 1,84%.

Esta es la primera vez que Linux supera a Mac. Valve encuesta a sus usuarios de Steam mensualmente como una forma de "tomar decisiones sobre qué tipo de inversiones en tecnología realizar y productos ofrecer".

Entonces, ¿2023 es finalmente el año legendario de Linux en el escritorio, o en cualquier otro lugar además de las salas de servidores? Tal vez, dependiendo de cómo se mire.

La mejora en el uso de Linux es el resultado de la popularidad de Steam Deck, la computadora portátil para juegos de Valve diseñada para jugar juegos Steam. Steam Deck usa SteamOS, una variante de Linux que ejecuta Proton, una capa de compatibilidad que permite que Deck juegue juegos de Windows.

Steam Deck de Valve ha recibido elogios tanto de jugadores como de críticos desde su presentación a principios de 2022. Lo llamamos un producto de 4,5 de 5 estrellas que complementa el diseño del hardware, los controles precisos y las capacidades simples de expansión de almacenamiento.

Valve promovió Steam Deck en julio con ofertas de hasta el 20%, poniendo más consolas en manos de los jugadores que en meses anteriores, lo que puede explicar el problema.

Steam Deck no es la primera incursión de Valve en Linux. La compañía ha estado desarrollando computadoras para juegos basadas en Linux desde 2015, primero con sus ya desaparecidos sistemas Steam Machine. Si bien a Steam Machines no le fue muy bien en el mercado en ese momento, Valve continuó desarrollando sus propias interfaces de programación de aplicaciones (API) y tecnología de controladores para optimizar la experiencia de juego en Linux.

Los ejecutivos de Valve han expresado su renuencia a vincular su empresa únicamente a las API de Windows y al hardware compatible con Windows, ya que no desean depender de otras empresas para corregir errores o actualizar controladores. Los juegos nativos de Linux en Steam todavía son una minoría, pero Proton en Steam Deck permite que muchos juegos de Windows se ejecuten tan bien como lo harían en una PC nativa con Windows.

A pesar de los propios esfuerzos de Apple para promover juegos como Apple Arcade, el éxito de Steam Deck y Proton ha dado motivos de optimismo a los asediados jugadores de Mac, especialmente después de la WWDC de 2023.

Fue allí donde Apple presentó un Game Porting Toolkit y el Metal Shader Converter, dos nuevas herramientas destinadas a agilizar el proceso de conversión de código de Windows para los creadores de juegos y otros desarrolladores de aplicaciones 3D. Algunos han comparado Game Porting Toolkit con Proton, pero existen diferencias clave: la herramienta de Apple es para evaluación en Mac basadas en Apple Silicon, no para distribución.

Con la venta de Steam Deck terminada por el momento, veremos después de que Valve publique los resultados de su próxima encuesta a principios de septiembre si Linux retoma su posición habitual de tercer lugar, o si esta es la nueva normalidad.

Con múltiples carreras que abarcan décadas en soporte relacionado con Apple, gestión de TI y periodismo tecnológico, Peter es funcionalmente desempleado en cualquier otra línea de trabajo que no sea hablar de Apple.